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　「日本最大の前方後円墳は？」と聞かれて、「仁徳天皇陵」と自信満々に答えた人は要注意。今の教科書では「大山古墳(または大仙陵古墳)」が正解だ。このように日本史の教科書はずいぶん変わっているらしい。昔習った知識を信じ込んでいると、思わぬ所で恥をかくかも？

歴史の解釈は変わるもの

　同じような例は他にもたくさんある。たとえば、「いい国作ろう」で覚えた鎌倉幕府の成立年は、1192年ではなく1185年と記載する教科書もある。4～7世紀に朝鮮半島に存在した「百済」は「くだら」ではなく「ペクチェ」だし、日本最古の鋳造貨幣は「和同開珎」ではなく「富本銭」だ。

　「教科書に載っていることは正しい」と誰もが信じていたはず。それが時代と共に変わってしまうのは、いったいなぜなのだろうか。今年8月に出版された『いつのまにか変わっている地理・歴史の教科書』によると、その理由は大きく4つに分けられるという。

1.新たな発見などによる事実の変更
2.学会などでの表記変更を受けての名称の変更
3.学会などでも諸説ある中での記述の変更
4.表記に対する読みの変更

　上の例で言えば、「天皇陵名」ではなく「古墳名」の表記を採用した「仁徳天皇陵」は2、どの出来事を幕府の成立とみなすかの解釈が分かれる鎌倉幕府の設立年は3、現地語読みを採用した「百済」は4、より古い貨幣が流通していたことが発見された「和同開珎」は1の理由による。